人口約4,500人の国頭村だから観える
感動の星空

天の北でたった一人、不動のまま輝き続けている。多くの人が抱く北極星のイメージは、旅の道標としてのそんな姿ではないでしょうか。しかし、天文学の視点でその素顔を覗くと、そこには想像を絶するほどダイナミックな真実が浮かび上がってきます。 まずは北極星の実態に迫りましょう。実は北極星は、三つの太陽が組み合わさった「三重連星」です。巨大な主星の極めて近くを小さな伴星が回り、さらにその外側の離れた位置にもう一つの伴星が悠久の時をかけて周回しています。三つの星が互いの重力で引き合い、共通の重心を回り続けるその姿は、まさに宇宙が奏でる驚異の三重奏と言えるでしょう。 さらに主星は「セファイド変光星」として、約4日周期で脈動するように明るさを変化させています。北の夜空を見上げた時、中心で静止しているはずの星が、まるで生き物のように脈動している……。そう想像するだけで、いつもの星空の見え方が変わってきませんか？ そして、私たちが信じて疑わない「不動の地位」も、永遠ではありません。地球の歳差運動の影響で、北極星は約2万6,000年周期で交代していきます。5,000年前はりゅう座のトゥバンがその役を担っていました。西暦4,000年頃にはケフェウス座のアルライへ、そして約1万2,000年後には、こと座のベガへと受け継がれていくのです。 北極星は、特段他の星より目立つほど明るい星ではありません。だからこそ、その繊細な脈動や、周囲の星々が紡ぐ悠久の歴史を感じるためには、街明かりのない極上の暗さが不可欠です。光害対策が徹底された国頭村は、こうした微かな宇宙の呼吸に向き合うには絶好の場所です。やんばるの森に包まれた静寂の中で、この「宇宙の鼓動」をぜひ五感で感じてみてください。国頭村にてお待ちしております！ 国頭の空で輝く北極星

日本国内で「みなみじゅうじ座（サザンクロス）」が見える場所は極めて限られています。 通常、南半球のシンボルとして知られるこの星座ですが、ここ国頭村では、12月下旬から6月にかけて、その姿を見ることができます。北限は与論島とされておりますが、水平線ギリギリに一番下の星アクルックスがあるため、全容を捉えるのは国頭村でも相当難易度が高いです。なので、今回撮影に成功したのは大変貴重とも言えます。（場所は国頭村の東海岸） おすすめのシーズンは、見ごろを迎える3月から5月。春の夜、南の水平線ぎりぎりの場所に、宝石のような4つの星が美しい十字を描きます。 観測の鍵は、南側に遮るものがない開けた視界と、澄み切った暗闇です。水平線すれすれに凛と輝く十字架を見つけた瞬間の感動は、一度体験すると忘れられない一生の宝物になるでしょう。 この時期にしか出逢えない、やんばるならではの贅沢な天体ショー。春の夜風に包まれながら、宇宙のスケールと南国情緒を感じる特別なひとときを過ごしてみませんか？ 満天の星々と、神秘的な森の鼓動を国頭村でぜひ感じてもらえると嬉しいです。 撮影に成功した南十字座（沖縄県国頭村の東海岸）

みずがめ座は、古来より「天の水源」として特別な役割を担ってきました。冬、西の低い空へとゆっくり沈みゆくこの星座は、美少年ガニュメデスが持つ水瓶から聖なる水が溢れ出す姿として描かれています。 この水瓶から溢れ出した水が、夜空を悠々と流れるエリダヌス座の流れを作っているという説があるのをご存知でしょうか？エリダヌス座は、全天88星座の中で唯一「川」をモチーフとした長大な星座です。 夜空に流れる川といえば「天の川」が連想されますが、オリオン座の足元から南の地平線まで、大きく蛇行しながら続くエリダヌス座もまた、静かな迫力に満ちた「もう一つの大河」です。 沖縄は北緯26度と南の空が広いおかげで川の終点、一等星アケルナルも見ることができるのと、エリダヌス座を構成する星のほとんどが3等星以下のため、街明かりのない極上の暗さのおかげで、国頭村ではその全貌を見ることができます。 冬の澄んだ夜空に浮かび上がる「もう一つの天上の川」の物語、ぜひ国頭村に体験しにいらしてください⭐ 2026年1月18日20:00頃の南の空（国頭村森林公園天文台にて撮影）